Information et récit: Le cas de la « Chronique locale » du Sémaphore de Marseille dans la première moitié des années 1860

Au XIXe siècle, l’innovation technique permet d’imprimer rapidement une grande quantité d’informations dont le journal est le principal support de diffusion. Ce média propose aussi des textes littéraires et de ce fait influe sur leur mode de production. Le roman-feuilleton est un exemple représentatif de ces nouvelles formes de littérature nées avec l’essor de la presse. De manière générale, le journal modifie non seulement la forme du texte littéraire, mais aussi son écriture, ainsi que le montre Lise Queffélec. Marie-Ève Thérenty remarque de son côté l’impact du journalisme sur la littérature et cite des exemples d’oeuvres littéraires cherchant à s’adapter à la périodicité et aux rubriques des journaux comme La Croix de Berny Roman steeple-chase écrit par quatre écrivains et publié dans La Presse ou encore les tentatives d’écrivains comme Gérard de Nerval et Georges Sand qui essaient de publier leurs oeuvres en tenant compte de la périodicité et de la mise en page spécifique des revues. La Civilisation du journal, récent recueil d’études sur la presse française au XIXe siècle, explore de manière très détaillée les caractéristiques de l’écriture journalistique et celles des rubriques de journal, en tenant compte du contexte historique et culturel dans lequel elles s’inscrivent.
Notre étude porte sur le même objet, à savoir sur les rapports entre littérature et journaux. Cependant, nous nous pencherons ici plus particulièrement sur les points de convergence entre l’article journalistique et le récit à travers le cas du Sémaphore de Marseille. Lancé en 1827 comme journal d’information commerciale, il est devenu en peu de temps un des plus grands journaux de la région, en partie grâce à ses rubriques littéraires et artistiques qui permettent aux jeunes écrivains de la région de faire « leurs premières armes », ainsi que le remarque Pierre Échinard.
Pour examiner ces rapprochements entre l’information et la littérature, nous allons suivre dans un premier temps l’évolution du Sémaphore de Marseille car elle est révélatrice de la manière dont le journal aborde le sujet littéraire. Ensuite, nous examinerons quelques articles de la « Chronique locale » portant sur un accident en mer, pour montrer un exemple d’un style journalistique qui se confond, à première vue, avec celui du romancier. Enfin, nous ferons une lecture sociologique des articles recueillis dans cette rubrique, afin d’éclairer les emplois des stéréotypes dans le texte journalistique.