大崎上島における海藻を使った町おこしについて

大崎上島は，瀬戸内海中部の芸予諸島に位置する広島県の離島で，主な産業は，柑橘栽培と水産業である．2013年3月現在で，島の総人口（大崎上島町）約8千人に占める65歳以上の人の割合は45.5%と広島県で最も多く（広島県，2013），人口減少と高齢化が進んでいる．こうした状況に対して，町では様々な地域・産業振興の対策が長年続けられてきている．筆者は，2012年より，大崎上島での海藻に関する教育・研究面で町おこしに関与する機会を得たので，この島での海藻を使った地域・産業振興について紹介する．